冰冷的重金属酸雨在玉山・street降下。有气无力的汉字探照灯从新埼玉市警的zeppelin（齐柏林）飞艇照射出来，无感情地拂过在肮脏地带的沙龙『头脑・犯罪』门前挑逗般打着哈欠的花魁机器人，及其身后如奴隶商人般站着的女衒黑道。
【资料图】
女衒黑道正是这肮脏的巢（nest）的guardman（护卫）。能够进入这沙龙的人，不是和他有面识的当地小混混或着熟悉的老人，就是事先联络过的非合法组织的特工。其他人若想入店，都会被郑重地拒绝。女衒黑道几次看向手表，确认时间。
比预订的时间稍晚些，打着黑色LED伞的男人出现了。装束是立起领子的cyber·皮大衣与gang（帮派）帽。那男人立在雨中，盯着头脑·犯罪的霓虹招牌看了一会，向女衒黑道等待着的入口走去。花魁机器人朝男人露出温柔的微笑。
「来点体验吗？来点体验吗？」不知是否是控制系统出了问题，花魁机器人在不断循环相同的语音和哈欠动作，抱住男人的手臂。「……这位可不是一般的客人」女衒黑道输入初始化指令后，机器人便坐回到椅子上。「Domo，失礼了」女衒黑道说。「其他人都已经到了吗？」打伞的男人问道。
「都已经到了。大概30分钟前。……不是预定会来两个人吗？」女衒黑道回答的同时问道。从他的声调里可以窥见对位于更强的暴力分子的尊重。就像空手道段位持有者仅凭一瞬间的动作就能判别出高段位者那样，黑道也能本能地嗅出所谓暴力的味道。「运气不好，车被袭击了……」打LED伞的男人面无表情，有些不耐烦地说道。
「那还真是不走运」女衒黑道作出讨好的亲切笑容，不巧那并非是玩笑。男人没有回答，收起LED伞立在一边。他推开画着猛虎墨绘的西部风小门上，环视脏乱的店内。烧焦的酱油气味如同被触发的板机般，将他于这条街道生活时的记忆再度投影在神经元的角落。
男人的名字是渡。是过去被玉山·street抛弃的无法者（out-low）。他回到了过去的巢。然而，已经没有人记得他了。来自讨厌外部人的流浪汉，老人，还有精悍的酒保的集中视线刺激着他的感官。『头脑·犯罪』的绿色霓虹招牌在闪烁的火花中忽明忽暗，一瞬间闪出『即死（ソクシ）』的不祥文样。
渡背对冰冷的霓虹火花推开门，走向吧台。透明薄板上不仅标有酒、饭团和刺身的价格，还有各种违法素子与大鲔粉末，花魁和内脏，甚至嚓咔·gun（枪）的交易时价都在上面闪烁着。
在吧台坐下后，渡点了一杯温啤酒。酒杯被粗鲁地放在台上。他喝了一口「我是被死亡鮟鱇鱼・黑道clan派来商谈的」如此告知。店里一下子鸦雀无声，小混混们竖起耳朵。「这真是失礼了」调酒师露出惶恐的表情，指了指楼层深处，被门帘遮住的黑暗对面。
「请到里面的皋月间……。其他人都在等着」「啊啊」渡面无表情地喝了一口啤酒，把嘴里的血味冲进喉咙深处，然后放下酒杯。然后站起身，穿过楼层，走在通往宴会包厢的昏暗走廊上。
看见渡离开后，楼层里的老人和小混混们又开始喝酒说笑，说些没啥前途的闲话。BUUNBUBUBUNBUNBUUN，BUUNBUBUBUNBUNBUUN，SHUWOONSHUWOON……两人组的老人乐队再度开始演奏，轻快的电子贝斯音与键盘乐器奏出的吉他音肃静地回荡。
背对着那样的BGM，渡掀开写有「皋」「月」的垂帘。十二张榻榻米大小的单间正中央，摆着一张高高的矮桌table和一把椅子。三个先来的客人已经入座，吃着寿司等待他的到来。
渡马上意识到这会是一次困难的「商谈」。在该由他入座的位置上，空空如也的寿司·碟旁边，放着一把用于迟到切断的短刀。
「佛陀，这joke（玩笑）可一点也不有趣啊」渡将短刀合起，放回竹筒。与此同时，他揣摩着三位先到客人表情和感情的细小变化。「我的车在来这里的路上被袭击了。稍微迟到一点，也能宽大处理一下，对吧」
先到的三位客人相互看了一眼，点头表示同意。「真不容易啊。嘛，请点寿司吧」坐在正面的壮硕黑道说道，他的目光被散发着橙色光茫的cyber墨镜所遮挡。坐在左边的是hacker·cult（骇客邪教）的男人。双眼cyberne化，一只手植入了IRC回路。右边的则是深披着雨衣帽一脸严肃的gangster（帮派分子）。
「那么就，墨鱼……和鲔鱼吧……」渡边坐在椅子上，拿出矮桌下隐藏的UNIX键盘，以惊人的速度blindtype（盲打）向吧台发送IRC信息。天花板上的灯笼忽明忽暗，意味深长地照出贴在墙上的『苍蝇与蜜蜂不可兼得』『一方通行』等警句。
然后是短暂的沉默。BUUNBUBUBUNBUNBUUN，BUUNBUBUBUNBUNBUUN……单调的电子贝斯音在楼层回响，时不时混杂着小混混们的笑声。不一会儿渡点的墨鱼，鲔鱼与啤酒被端了上来，他开口的同时，沉闷的气氛也终于稍微缓和了一些。
「您辛苦了」「DOMO」「DOMO」「墨鱼很美味捏」皋月宴会厅的四位无法者，一边互相探着对方的底一边喝着酒吃下寿司。他们是为了调停上周发生于这条街道的「问题」而分别被四个组织派来的交涉员。
「问题」至今仍在持续。今夜，载着渡的车在前往此地的途中遭到RPG弹袭击，也是这「问题」的一环吧。但对于渡的迟到和袭击的事，谁也没有硬要提及。
「昨天的相扑转播看了吗？」「相当不错捏」「寿司美味」明显的敷衍和客套话不断重复，只有不痛不痒的对话持续着。时间在一分一秒浪费掉。渡牙痒痒地看了看表。
离丑三·hour（丑时三刻）还有不到一小时。那是宣告谈话彻底结束的timelimit（时限），在场的每个人都对此心知肚明。若在丑时三刻前无法达成协议，四个组织将正式展开抗争，这家店和这条街都将被鲜血染红。
「对了，关于我这边的地盘啊」「嘛嘛，死亡鮟鱇鱼=桑，再来一杯如何？杯子正空着呢」「啊啊，这还真是失礼……」渡一边饮下第五杯啤酒，边试图以熟练无法者特有的狡黠掌握对话的主导权，然而那并不顺利。
不仅如此，无论哪个组织都完全没有要让步的意思。四个组织都有错综复杂的「贷」与「借」，因此需要借此机会进行清算。
距离限制时间只剩最后30分钟。「到该礼拜的时间了，请允许我暂时离席。」在商谈终于开始出现和解的迹象时hacker如此说道，并在房间的角落开始祷告：「……于是天使高高吹响了2600赫兹的号角……」在诡异的hacker chant中，其他三人沉默地吃着寿司。从大厅方向依稀可以听见那花魁机器人被编程好的歌声。
还剩20分钟。结束定时礼拜的骇客回到座位上。「啊说到哪了来着？我给忘了」……哦哦，南无三！谈判又回到了起点。如果调停交涉就此以失败告终，任何一个组织都会因为颜面扫地而开始抗争。渡由此导出一个结论。难道在场的其他谈判人员，都正希望如此？
渡已经注意到其他谈判者携带武器的事实。正面的黑道藏着手枪，右面的帮匪是铁管，至于左面的骇客恐怕是植入了某种非人道的生体机械武器吧。当然，渡自己也持有着杀人工具。
在座的每个人都认为谈判会决裂吧。一旦谈判破裂，在场的谈判者们也必须随着丑三·hour的钟声一起拔出武器开始厮杀。这就是玉山·street所传承的的悲哀暗黑传统。
渡边拿出打火机，点燃香烟，吸了一口。现在四个组织已到了一触即发的境地。而当抗争的tension（紧张）达到最大限度时……组织需要的是打响全面战争的扳机，而扣动第一个扳机的任务应该由谈判人来完成。以他自己的血。
渡在把打火机收回胸前的同时，暗中确认了坚硬的黑色钢铁杀人兵器的手感。那正是……哦哦，南无阿弥陀佛……！是手里剑。渡的真实身份是，邪恶忍者组织天下·宗派的末端忍者……忍名为报应（payback）。
还剩10分钟。相互残杀已是不可避免。渡突然想了起来，最后点了四只酱油·饭团。那是很久以前，他作为一个小混混来往于这“巢”时留下的习惯。
「喂，吸完烟之后点酱油·饭团，而且还是四只？这点单的风格……难道你是渡・次郎长吗？」咀嚼完飞鱼籽寿司的gangster（帮派分子）出人意料地摘下墨镜，望向他。
尽管眼神比过去变得凶恶，但的确似曾相识。「难道是，黑井守=SAN？」渡说道。「喂等一下，你俩居然是……渡＝SAN，和黑井守＝SAN？」坐在正面方向的壮硕黑道边凑近边说着，「还记得吗？我是足轻・良平啊！」「难不成，这位hacker·cult的是……宁＝桑？」「是确实是」
哦哦，何等的偶然啊……！如果平安时代的哲学剑客宫本·雅治在场，恐怕会诵出塞翁·horse的格言吧。他们竟全都是从这条大街出身之人。从高校毕业经过20年后……他们又偶然地，分别隶属了想要将这条大街的支配权如同饼图叠积般收入囊中的四个组织。
剩余5分钟。浓郁的酱油香气刺激着嗅觉神经，暂时地唤起了neuron（脑神经）的情感波动。年轻时“巢”的记忆轮廓隐约浮现。但那就像老朽的霓虹灯文字一样，擦出火花，然后再次沉入黑暗的深渊。其他三个人也一样。他们现在是组织的代理人，对组织来说只是染血的撞针与扳机而已。
每个人都舍弃了高校时代的面容，回到了交涉员的……不，是冷酷的杀人者的相貌。连谈笑声，也渐渐干涸。「能避免冲突吗？」「嘛办不到吧」「要不咱组个乐队吧？」「也太超龄了吧」「丑三·hour会发生什么，都清楚吧」「是」「别怪我啊」「那是我的台词」
距离丑三·hour，还有一分钟。报应结束了在心中对杀死这三人的完全模拟image（想象），等待着钟声的到来。
但就在这时，令人难以置信的事情发生了。突然，一名男子穿过门帘走了进来。众人一齐望向那边。「DOMO……」出现的不是店员，而是一名戴着压得极低的狩猎帽的风衣男子。那男人身上缠绕着不寻常的暴力氛围与killing aura（杀气）。
四名犯罪者慑于压力，没有立即出手。戴着猎帽的男子将目光隐于帽沿之下，于房间角落的空椅子入座。（喂，那家伙是死亡鮟鱇鱼·黑道clan的……另一位谈判人吗……？）足轻小声问道。（不，不是）渡回答。
坐在椅子上的狩猎帽男抱着胳膊环视四个人，用地狱般的声音说。「……在你们当中有着忍者。而我，正是为杀掉那个忍者而来的……」南无阿弥陀佛。听着这荒唐无稽的话，众人都咽了一口唾沫。
「喂喂，你这家伙，到底是什么人……？」其中一人向男人问道。然后男人做出问候。「……DOMO，忍者杀手DESU」。听到那不吉的名字，报应动摇了，身体微微颤抖。差点就条件反射地问候了。自己的心跳声越来越大，淹没了从楼层传来的电子贝斯音。
忍者杀手，忍者的杀戮者，地狱的猎犬，新埼玉的死神，疯狂的复仇鬼，总会屋之灾厄，暗黑非合法侦探，超级高大楼的恶魔……这些不祥的名号，即使是身为天下末端忍者的报应也知道。那个怪物，突然现身了。
报应涌出脑内肾上腺素，告知着要为危机做好准备。仔细一看，这男人狩猎帽投下的阴影中，刻着「忍」「殺」的面甲正发出暗淡的光。用风衣与帽子隐藏忍者装束。完美的乔装。报应擦了擦汗。
剩余３０秒。自称忍者杀手的入侵者，交叉双臂的同时进行着奇妙的呼吸，像是在评判每个人的灵魂一般从左到右，慢慢地，依次地瞪着四个谈判人的脸。（（（打算以此感知出我的忍者灵魂吗？）））报应战栗。
丑三·hour的倒计时开始。身处一触即发的氛围中，报应鼓舞自己。（（（要杀掉其他三人很简单，问题在于忍者杀手……这个男人必须在一击之内解决掉才行。对方和我都是忍者，没道理杀不死……！）））报应调整呼吸，将杀人的感觉研磨澄澈。就像之前，杀光袭击车辆的黑帮时那样。
剩余５秒。报应迅速确认室内的情况。其他三人也因这明显无法善了的情况而冷汗直流，紧握着自己的武器，不时望向穿着风衣的狂人。（（（就算那家伙没有动静，丑三·hour一到，另外三人也会出手！趁着那时，就用我的必杀·手里剑和即死·术……！）））
……０秒！新埼玉全域的神社·cathedral（大圣堂）内，宣告丑三·hour的钟声一同鸣响！「「「「咿呀—！」」」」四名交涉人同时站起，脱去大衣和长袍！身上露出颜色不一的忍者装束！哦哦，南无三！不只报应，在场全员竟然都是忍者！
「Wasshoi！」忍者杀手亦在钟鸣的0点2秒后以超人的速度站起，从甩去的风衣与猎帽下显现的是赤黑色的忍者装束！他的右眼收缩成点状，伴随着问答无用的杀意如同线香花火般熊熊燃烧！
四名失礼的忍者们都没有作出问候，而是同时向忍者杀手使出空手道与术！报应在以右手掷出手里剑的同时将左手前探，摆出利用念力捏碎对手心脏的即死·术的架势！「咿咿咿呀呀呀呀呀呀—！」
但报应的空手道有些混乱！因为他也发现了“巢”的四名小混混同伴，也就是四名交涉人全员都是忍者soul凭依者！（（（天下掌握到这个状况了吗？难道对于末端的三下忍者之类的事，已经到了无法完全掌握的地步了吗？说到底我们这些……）））
「杀伐！」忍者杀手在以毫厘之差躲避敌人的投掷武器与术的同时，从左到右如机关枪扫射般掷出手里剑！「咕哇—！」命中hacker忍者的咽喉！「咕哇—！」命中黑道忍者的咽喉！「咕哇—！」命中gangster忍者的咽喉！
当然，在这等距离下忍者杀手也并非完全无伤！即使身体各处被手里剑或苦无dart（飞镖）刺中，他也靠着摩厉以须的杀意持续投掷手里剑！这正是空手道之力！「咿呀—！」「咕哇—！」终于手里剑命中报应的咽喉！
报应在模糊的视野中，绞尽最后的力量，猛地张开了使用即死·术的左手。手心传来敌人心脏的触感，他准备一口气将其握碎。但是忍者杀手作出强忍的神情，用心脏的肌肉将念力弹反！此乃空手道！喉头被手里剑刺中的四名忍者力尽，同时向后倒下爆发四散！「「「「撒由那拉！！」」」」
杀伐！从钟鸣到决出胜负，一切都只发生在短短2秒之内。来收取last order（最后点单）的酒保走来，看到翻开「皋月」垂帘走出的狩猎帽男子时不解地扭了扭头。看到宴会厅里留下的四处爆发四散痕迹时，又扭头看向他。
「喔—吼—！」「WYYYBIBIBI—！」「好想前后！」「哇呼—！」楼层响彻着烂醉的小混混没气力的欢呼和口哨。因为年老的吉他手和贝斯手，还有损坏的花魁机器人组成了即兴乐队，在用电子舞妓声音唱出香艳的歌曲。
「Electric的体验—」花魁机器人不停地重复同一段短歌，小混混们根本不懂得歌词的意义，只是烂醉地哄笑罢了。老人边单脚向后小跳边弹贝斯，无意间与风衣猎帽的男子......藤木户·健二侧身相撞。「哎呀呀，失礼」
「DOMO，这边才是失礼了……」藤木户拉着狩猎帽的边缘，微微向老人行礼，覆盖在他脸上的「忍」「殺」面甲不知何时已经消失了。手里剑与血迹也都被风衣所遮盖。BUUNBUBUBUNBUNBUUN……弹着贝斯的老人两眼放光。「之前，没见过你啊」「啊啊，看来是来错店了」
藤木户·健二向老人露出干涸的笑容，而后回到了严肃的杀戮者的面容，重新转向店门，迈着沉重的步伐推开画着猛虎墨绘的门扉。店外重金属酸雨仍不停降下。四个组织间的调停交涉以无人获胜的状态不了了之，一个月后非忍者的交涉人们再度于此处集合。
【Battle・of・the・Nest 旧巢之战】終
主要作者：菲利普·N·摩西 布拉德利·邦德
翻译自日本翻译Team提供版本
中文译者：Yodo
校对&润色：Windboom
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